John James Osborne, geboren am 12. 12. 1929 in London als einziger Sohn des Reklamemalers Thomas Godfrey Osborne und der später als Barmixerin tätigen Nellie Bartrice. Er besuchte die Privatschule Belmont College, die er 1945 nach einem Handgemenge mit dem Schuldirektor verlassen mußte. Nach gelegentlichen Anstellungen in der Handelspresse ging er im März 1948 ohne eine abgeschlossene Berufsausbildung als Schauspieler zum Theater. Er arbeitete in verschiedenen Theatergruppen, die die weniger renommierten Provinztheater mit einem Kulturangebot unterschiedlicher Qualität versorgten. Sein erster dramatischer Versuch kam 1950 auf die Bühne, erregte aber wie das 1955 uraufgeführte “The Devil Inside Him” (Der Teufel in ihm) wenig Aufsehen. Erst die Uraufführung von “Blick zurück im Zorn” am 8. Mai 1956 im Royal Court Theatre löste eine Erfolgswelle aus, die John Osborne zum bekanntesten Vertreter des neuen englischen Theaters und, durch Verfilmungen und publizistische Wirkung in der breiten Öffentlichkeit, zum Inbegriff des radikalen Outsiders machte. Auch sicherte ihm eine Reihe von schlagzeilenträchtigen Scheidungen die ständige Aufmerksamkeit der Boulevardblätter. Nach Ehen mit Pamela Lane (1951–1957), Mary Ure (1957–1963), Penelope Gilliatt (1963–1967), Jill Bennett (1968–1977) war er seit 1978 mit Helen Dawson verheiratet. Seit 1958 gehörte Osborne dem Vorstand verschiedener Branchen der Kulturindustrie an, u.a. Woodfall Films, Oscar ...